Город Канди расположен в окруженной горами Долине Канди, в 116 км от Коломбо на высоте 488 м над уровнем моря.
По экономическому положению город Канди занимает второе место на острове Шри-Ланка после Коломбо. Расположенный среди холмов, Канди, бывший до 1815 г. столицей Шри-Ланки, до сих пор считается культурным и религиозным центром страны. Канда в переводе означает «гора», а местное название города Маха Нувара - Великий Город. Город основан в XIV в. королем Викрамабаху III (1357-1375 гг.).

В 1590 году, когда португальцы захватили юго-западное и северное побережья острова, сингальские правители ушли в горы и основали государство со столицей в Канди. В течение 225 лет государство было независимо, и только в 1815 году англичане сумели захватить город. Множество самых важных исторических событий связано с этим городом, а жители Канди до сих пор сохраняют самобытную культуру, традиции и искусство сингальского народа. Занимающее всю центральную часть города озеро чрезвычайно живописно, а сам город обрамлен водами реки Махавели-Ганга с тенистыми берегами.

На окраине Канди расположена главная святыня страны - храм Священного Зуба Будды «Далада Малигава». Величественно украшенный храм содержит небольшую ступу, украшенную золотом и драгоценными камнями, в которой последовательно расположено еще семь ступ, в последней из которых и хранится национальная святыня. Миллионы верующих приходят сюда поклониться реликвии, а в августе в её честь проводится знаменитое шествие праздника «Канди Есала Перахера». В пригороде Перадении находится крупнейший в Азии Королевский ботанический сад, а в Пиннавелле – слоновий питомник.