Вьентьян — столица Лаосской Народно-Демократической Республики. Расположенный в широкой излучине реки Меконг, город кажется замершим во времени и полным очарования. Название города переводится с языка пали как «город сандалового дерева».

Архитектура города характеризуется в основном невысокими домами, здесь можно увидеть как французские колониальные постройки, так и двухэтажные индокитайские лавки-дома, нередко окрашенные в желтый цвет, а также чудесные старинные деревянные домики по берегам реки. Центр города отмечен фонтаном на площади Нам Пхоу. Почти все достопримечательности Вьентьяна расположены недалеко отсюда, включая музей Революции.

Прогуливаясь по тенистым улицам, с трудом представляешь себе, что находишься в столице. Небольшие группы буддийских монахов в оранжевых и коричневатых одеяниях с зонтиками от солнца приглашают посетить храмы, стараясь попрактиковаться в английском языке. На берегах реки Меконг фермеры выращивают овощи, там же лениво пасутся буйволы, почти не обращая внимания на прохожих. На утреннем рынке (талат сао) можно приобрести лучшие ткани Лаоса - потрясающие шелка, хлопчатобумажные и этнические ткани, как старые, так и новые. Вьентьян меняется. Здесь по-прежнему снуют сотни велосипедов, но появляются мотоциклы и автомобили. Тем не менее здесь, как и раньше, можно насладиться неспешным темпом жизни, поскольку город не старается быть похожим на другие мегаполисы.