Алахуэла – второй по величине город в Коста-Рике, столица одноименной провинции. Это родина Хуана Сантамарии, национального героя страны, чьим именем назван международный аэропорт.

Алахуэла расположена на 952 м выше уровня моря, на 19 километрах от Сан-Хосе, в сейсмически нестабильной области. Климат тропический, типичный для Центральной долины, температуры умеренные, в среднем 23-26 градусов по Цельсию почти круглый год.

В доколумбовые времена эта земля была частью Западного Уэтарского королевства с населением из коренных племен. Первые испанские колонисты основали свои поселения в регионе около 1650 года. Статус города деревня Ла-Лахуэла получила в 1813 году. Городок, где возвели ратушу, сначала назвали «Вилла Гермоса», затем переименовали в «Сан-Хуан Непомучено-де-Алахуэла», и 20 ноября 1824 года сократили до Алахуэла. Тем не менее, в юридических документах от 1864 года населенный пункт упоминается под названием «Ла Лахуэла в Долине Барвы, рядом с Рио-Каноас».

Прекрасный климат способствует выращиванию кофе, кукурузы, сахарного тростника, фасоли, табака, цитрусовых, разных ягод и сельхозкультур, развитию молочной промышленности и разведению птиц и свиней. Продажа полученной продукции приносит значительный доход в бюджет города. Алахуэла - важный транспортный узел для страны, здесь хорошая сеть дорог и второй по значимости в Центральной Америке аэропорт.

В центре города Алахуэла, в нескольких минутах ходьбы от центрального парка и культурно-исторического музея Хуана Сантамарии расположена огромная красная купольная церковь, которая является местной достопримечательностью. К западу от парка находится центральный рынок Алахуэла, который занимает весь городской квартал. Неподалеку от центра Алахуэлы имеется зоопарк и ферма бабочек, а для активных туристов предлагаются однодневные поездки к вулкану Поас.

Лучшее время для посещения Алахуэлы апрель и июль, в это время здесь проводятся фестиваль Сантамарии и фестиваль манго с концертами, ярмарками, продовольственными лавками и парадами. В городе масса предложений хорошего жилья для туристов, а попробовать аутентичные блюда Коста-Рики можно в любом из ресторанов.