Ехать в Пекин нужно в первую очередь ради еды. Если перед вами стоит задача за максимально короткий срок попробовать максимально разнообразную китайскую кухню, лучше места вы не найдете. Еда по всему Китаю довольно сильно отличается, практически у каждого города есть свой особый гастрономический почерк, а если его нет, то такой город китайцы считают второсортным. А в столице, как и полагается, кроме местных деликатесов вроде пекинской утки можно найти вполне приличную еду и из других частей Китая. Чтобы не запутаться, вот небольшая подсказка: если в еде много тропических фруктов, то, скорее всего, она из провинции Юньнань, которая находится на юге Китая, почти в Юго-Восточной Азии. Если видите в меню дим-самы и вонтоны – эта еда из провинции Гуандун или из Гонконга, который совсем недалеко от нее. Если много маринованных закусок – скорее всего, это еда с северо-запада. А если в меню видите плов и блюда из ягнятины – вы попали в уйгурский ресторан. Обязательно попробуйте уличную еду. То, как ее готовят, может выглядеть несколько отталкивающе, но вы точно не пожалеете. Ближе к вечеру или рано утром на улицы выезжают торговцы на тележках, которые прямо на месте приготовят вам лапшу, маленькие шашлыки, тофу, пельмени или любимый завтрак всех китайцев – цзяньбин, блин с яйцом и зеленым луком, в который иногда также кладут мясо. Только избегайте в Пекине сосисок, они в большинстве своем соевые и абсолютно несъедобные.

В Пекине, как и везде, есть два вида вечернего отдыха: шумный клубный и уютный барный. За клубами отправляйтесь в район Санлитун. Там вокруг стадиона рабочих собрались все клубы Пекина, гигантские и довольно китчевые: внутри всегда много золота, богатых китайцев и очень плохой электронной музыки. Если хотите провести вечер в уюте и спокойствии, отправляйтесь в район Гулоу, в котором находятся две известные пекинские достопримечательности: барабанная и колокольная башни. Весь район испещрен маленькими одноэтажными постройками и узкими традиционными аллеями хутунами. После ультрасовременного Санлитуна с его небоскребами и клубами вам покажется, что вы попали в умиротворенную китайскую деревню. Гуляя по этим тихим улочкам, вы можете набрести, например, на бар Modernista – настоящее парижское варьете в самом сердце старого Пекина или на уютный негрони бар Nina. А те, кто после пары коктейлей все же захочет подвигать телом, совсем поблизости найдут заведение Dada, главный оплот пекинской техно-сцены (совместно с клубом Lantern, который находится в Санлитуне). Если обнаружите, что протусовались до самого утра, отправляйтесь на завтрак в Café Zarah, одну из лучших в городе кофеен, которая подает неплохие завтраки и прекрасные бранчи по воскресеньям (там, кстати, тоже иногда проводят вечеринки).

Большинство музеев Пекина довольно скучные и очень конъюнктурные. Если вас не особо тянет смотреть на то, как социалистические рабочие строили Китай, отправляйтесь в район 798. Это целый квартал на северо-востоке города, занятый небольшими галереями. Там можно наткнуться как на мировые музейные бренды вроде Pace, так и на совершенно неизвестные независимые площадки, где выставляются молодые китайские художники. Народа в 798 обычно мало, и тем лучше – можно спокойно прогуляться по улочкам, заходя в галереи, и никто не будет докучать вам криками и вспышками камер. Если вы ищете единения с искусством ближе к оживленной части Пекина, отправляйтесь в торговый центр (да, в торговый центр) Parkview Green FangCaoDi, который принадлежит одному из самых крупных китайских коллекционеров искусства. Здание торгового центра, которое само по себе стоит признать шедевром, заполнено различными экспонатами от статуй Сальвадора Дали до многочисленных работ более современных художников. А на предпоследнем этаже торгового центра открыт полноценный музей.

Вы наверняка слышали про Запретный город и про то, что туда нужно обязательно сходить. Забудьте. Запретный горд занимает гигантскую территорию, которую вы не пройдете даже за целый день, и все, что вы там найдете, – абсолютно одинаковые пустые дома. Если вы отправляетесь в Пекин всего на неделю, то терять столько времени на одну лишь достопримечательность просто неприемлемо (а еще там гигантские очереди). К тому же в Пекине есть и более интересные места, например Юнхэгун – настоящий тибетский буддийский храм. Он не только безумно красивый, но и действующий, то есть вы вполне можете попасть на тибетское богослужение. Совсем недалеко от Юнхэгуна находится храм Конфуция, не менее впечатляющее сооружение. В 20 минутах ходьбы вы также найдете барабанную и колокольную башни, на которые можно подняться. Посмотреть все эти достопримечательности можно за пару часов. Если у вас еще останется время, отправляйтесь на юг Пекина к храму Неба или на северо-запад к Летнему дворцу.

Вход в большинство пекинских парков платный, но это мелочи по сравнению с тем, что вы там увидите. Скажем, если вам все-таки хочется взглянуть на Запретный город, сходите лучше в парк Цзиншань, который находится прямо напротив. Поднявшись на гору в центре парка, вы сможете посмотреть на Запретный город сверху, зрелище захватывающее. Парк, окружающий Летний дворец, или комплекс Юаньминъюань тоже поражают своим масштабом, они раза в два больше среднего московского района. Чтобы отдохнуть от городской суеты, отправляйтесь также в парк Чаоян, один из самых молодых, но в то же время и самый крупный в городе. Сходите также прогуляться по кампусу Пекинского университета, он занимает территорию бывших императорских садов и считается одним из самых красивых мест в городе.