Город Голуэй – пятый по величине в республике и довольно крупный (по меркам ирландцев), хотя его можно обойти пешком за три с половиной часа. Здесь проживает 79 504 человека (2017 г.), которым некогда скучать, потому что Голуэй ежегодно принимает фестивали международного значения. Например, в конце июля здесь проводится фестиваль искусств, в рамках которого в течение двух недель демонстрируются музыкальные представления, спектакли и художественные выставки.

Своим именем Голуэй обязан небольшой, но стремительной реке Корриб. На гэльском языке ее называют Gaillimh, что значит «каменистая река». Город строился вокруг замка, возведенного в 1124 году по указу короля Коннахта (ирландского западного королевства). Удачное расположение поселения привлекло к нему множество людей и сделало желанной добычей для завоевателей. В 1230-х гг. город захватили англо-норманны во главе с Ричардом Мор де Бургом.

Форт Голуэй в кратчайшие сроки стал преуспевающим, ведь сюда стремились торговые суда из Франции, Испании, Италии и Ближнего Востока. Вся власть была сосредоточена в руках местных купцов, пока войска Кромвеля после многомесячной осады не завоевали город во время войны 1639-1651 гг. В конце XVII века Вильгельм III истребил торговые династии Голуэя, после чего он постепенно пришел в упадок и начал восстанавливаться лишь в конце прошлого столетия.

Замок Линча, построенный в конце XV века, является образцом ирландской готики. В 1930 году его приобрел союз ирландских банков, после чего замок восстановили и открыли для посещений первый этаж.

Рекомендуем осмотреть расположенную в центре города средневековую церковь Св. Николая, возведенную в 1320 году, в которой молился Христофор Колумб до своего путешествия в Новый Свет.

Еще одна местная достопримечательность – Кафедральный собор, построенный из камня известняковой породы, находится в северо-западной части города. В его архитектуре прослеживается несколько стилей — от ренессанса до романского. Здесь установлен превосходный орган.

Недалеко от собора можно увидеть основанный в 1849 году Королевский Университет Ирландии. А в юго-западной части города сохранилась испанская арка, изначально служившая дополнением к городской стене.

В городском музее будет интересно посмотреть выставку «Фрагменты города» и художественную коллекцию работ ирландских мастеров.

В окрестностях Голуэя, всего в 38 км от города, находятся развалины замка Garbally.