Берген занимает первое место в Европе по количеству осадков. Но и это ведь не может устрашить человека настолько, чтобы он отказал себе в удовольствии увидеть старинный ганзейский город, окутанный таинственным флером, – один из красивейших норвежских городов.

Берген – один из ведущих в Норвегии центров оффшорной добычи нефти и газа и в то же время прекраснейший город страны. Он построен на юго-западном побережье Норвегии вокруг живописного залива Ваген и окружен Де Сюв Фьелль («Семь гор»). Начало процветания Бергена приходится на раннее Средневековье, когда начала развиваться торговля сушеной треской, о чем сегодня напоминает красочная набережная Бригген. Тем не менее разнообразные дома вдоль набережной построены позднее, в 1702 г., после одного из гигантских пожаров, которые неизбежно пожирали деревянные скандинавские города на протяжении столетий.

Берген, в отличие от других поселений, выгорал не полностью. В нем и сегодня немало старых кварталов с причудливыми старинными деревянными домами. Однако после пожара 1916 г. центральный торговый район вокруг главной площади Торгаллменнинген был перестроен в стиле ар нуво и функционализма, популярных тогда в Скандинавии. Еще один район, интересный с архитектурной точки зрения, Нюгордсхёйден с неоклассическим обликом XIX в. Город значительно пострадал в годы Второй мировой войны (Берген был оккупирован в первый день германского вторжения в 1940 г.), поэтому после ее окончания здесь развернулось активное строительство.